Le copwatching, c’est la surveillance de la police de rue par des citoyens ordinaires.
Venu des États-Unis, ce phénomène s’est considérablement développé grâce à l’essor des technologies numériques et d’Internet. Et il a atteint la Suisse.
Car, quoi de plus légitime dans le fond, dans une démocratie, que de travailler à la construction d’un contre-pouvoir citoyen? Aux États-Unis, le copwatching est d’ailleurs protégé en vertu du Premier amendement à la Constitution. Il joue même un rôle reconnu dans la lutte contre les violences policières. Pas en Suisse toutefois où photographier un policier en uniforme est permis, mais risqué aussi.Un Vaudois l’a récemment appris à ses dépens. Emmené au poste, il a fini par être relâché avec des excuses.
Reste que cette pratique, de plus en plus courante sous nos latitudes, pourrait à terme, comme aux États-Unis, révolutionner le travail de la police en Suisse également.