La plus grande, c’est la Crète. La moins grecque, en apparence seulement, c’est Corfou. Après, c’est une affaire de goût personnel, d’envie de découverte, de balades, de simple baignade aussi dans des eaux qui font rêver.
Corfou, l’Ionienne
Beaucoup sont ceux qui ne situent pas Corfou en Grèce. Il faut dire qu’en face, il y a l’Albanie (excursions possibles). Certes, le centre historique de Corfou offre un labyrinthe de ruelles. Mais il suffit de déambuler dans la ville, et en particulier sur l’Esplanade (Spianada) pour se croire à Paris sous les arcades de la rue de Rivoli tandis qu’en levant la tête, l’architecture sera vénitienne.
Corfou, île d’émeraude, se dévoile dans ses ports ou au bord de ses plages. Alors, direction le port de Kouloura et les criques entre Barbari et Kassiopi, les fonds sous-marins des plages de Nissaki, les 142 marches le long de la falaise à Palaio Kastritsa pour profiter de la mer et du bar La Grotta.
On en oublierait le musée archéologique de Corfou, le site de Kanoni pour la photo la plus célèbre de l’île à laquelle chacun adjoindra celle du palais Achilleion qui a appartenu à Sissi.
La Crète offre l’Histoire
En rentrant, nous échangerons les souvenirs avec les amis qui ont choisi la Crète et ses 35 millions d’oliviers, Héraklion, La Canée (Chania), les Montagnes Blanches qui culminent à plus de 2450 mètres. Les amateurs de randonnées à la journée préféreront peut-être les gorges d’Imbros, moins fréquentées que celles, très spectaculaires, de Samaria.
Ici, place au farniente comme à l’Histoire. Ce sont des plages isolées ou touristiques, de sable clair, rouge ou noir, des galets aussi. Dans la mémoire, les palmiers de la plage de Preveli tiennent le haut du pavé. Ils longent la rivière qui se jette dans la mer. Il y a aussi cette unique et extraordinaire curiosité qu’est la palmeraie de Vaï, tout à l’est de l’île.
Mais la Crète est d’abord un livre ouvert avec des pages antiques qui se découvrent encore sous nos yeux: les palais Minoens, avec Cnossos, le plus connu des sites de l’île. C’est la terre de Zeus, du Minotaure, de Dédale (oui, celui du fameux labyrinthe), de Pasiphaé. Incontournable pour une approche de l’Antiquité: le musée archéologique d’Héraklion.
Changement de style avec la capitale de l’ouest de la Crète, Chania, petit paradis du shopping… et de la vie nocturne. Mais ce bruit de fond qui demeure au creux de nos oreilles, d’où provient-il? C’est celui des cigales, deux fois plus grosses qu’en Provence.
Renseignements: www.visitgreece.gr