Ferveur à Padoue

ITALIE • Avec l’adorable Saint-Antoine vénéré, la saga du salut de l’humanité signée Giotto et le souvenir des émeutes estudiantines, en 1848, au café «Pedrocchi», la ville de Vénitie pétille de curiosités.

  • Le Prato della Valle de Padoue, la plus grande place d’Italie et l’une des plus grandes de toute l’Europe.dr

    Le Prato della Valle de Padoue, la plus grande place d’Italie et l’une des plus grandes de toute l’Europe.dr

  • La célébré basilique Saint-Antoine. CYR

    La célébré basilique Saint-Antoine. CYR

  • Les cordes vocales de Saint-Antoine. CYR

    Les cordes vocales de Saint-Antoine. CYR

  • Le bleu de Giotto. CYR

    Le bleu de Giotto. CYR

Devant la première marche de l’escalier conduisant aux reliques de Saint-Antoine, un compteur additionne les fidèles. En ce début d’après-midi d’août, 2215 personnes ont déjà admiré la langue miraculeusement intacte, les dents et les cordes vocales en parfait état de Fernando Martins de Bulhões alias Saint-Antoine de Padoue. L’éloquence tout à la fois robuste et harmonieuse de ce prêtre franciscain (1195-1231) était telle qu’elle redonnait la foi à ceux qui l’avaient perdue. Aujourd’hui, on invoque Frère Antoine, canonisé un an après sa mort, pour retrouver des objets égarés et la santé ou exaucer un vœu.

Un lieu de foi

«Le rayonnement de Saint-Antoine est universel. C’est le saint le plus vénéré au monde. Sa popularité demeure un mystère... pour moi aussi. Je fus fasciné par lui à l’âge de 12 ans. Je devins ainsi novice tout en suivant des études techniques», confie le Padre ingénieur Giuliano Abraham, septuagénaire allègre et doyen des 52 franciscains de la Basilique Saint-Antoine.

Du monde entier, plus de quatre millions de visiteurs de diverses religions viennent ici avec la même dévotion et le même désir de paix en se recueillant devant les reliques ou en effleurant le sarcophage de Saint-Antoine.

La BD de Giotto

Pour tenter de sauver l’âme de son père banquier usurier que Dante avait précipité en enfer dans l’un de ses écrits, Enrico Scrovegni fit construire une chapelle de style gothique au début du XIVe siècle. Il fit appel à Giotto pour illustrer les murs.

Après avoir patienté dans un lieu de décontamination pendant quinze minutes, vous accéderez pour un quart d’heure chronométré au chef-d’œuvre absolu du maître toscan. Dans cette succession d’images peintes de 1303 à 1305, l’artiste mit au point la tridimensionnalité pour exprimer, en quelque sorte, la présence encore plus proche de Dieu.

Tout s’articule à travers la vie de Marie, ses parents Anne et Joachim et son fils Jésus. Comme une BD, c’est le récit, en images, de la passion à la résurrection jusqu’à la fresque grandiose du jugement dernier.

Venise fait de l’ombre à Padoue qui n’est pas une ville musée comme sa voisine à moins de 40 km. N’hésitez pas à y aller! Plus de 60’000 étudiants savent lui donner une ambiance pétillante alliant l’histoire à la modernité.

Pause-café

Au cœur de la zone piétonne, le café Pedrocchi à l’architecture néoclassique du XIXe siècle est un lieu de rassemblement touristique. Chacun y vient pour voir la table où Stendhal écrivit quelques pages et les empreintes, dans le mur, des balles tirées par les Autrichiens lors des émeutes estudiantines en 1848, point de départ de la révolte contre Vienne.

Outre le sabayon, l’une des spécialités de Pedrocchi est un café avec une crème de chocolat à la menthe dont les ingrédients sont connus mais les proportions demeurent secrètes. Les diverses couches ne doivent pas être mélangées, inutile donc de réclamer une petite cuillère. A vous le coup de langue lapeur au fond de la tasse pour les dernières gouttes onctueuses du breuvage. Le café Pedrocchi appartient à la ville de Padoue, c’est du haut de gamme, l’autochtone préfère aller un peu plus loin.

Culture et bien-être

Comment arriver?

En avion: vols directs Genève-Venise (aéroport Marco Polo à 60 km de Padoue).

En voiture: environ 575 km au départ de Lausanne, en passant par le Simplon.

En train: sans changement, départ de Lausanne à 8h18, arrivée à 14h12.

Se loger façon SPA

Profiter de votre découverte de Venise et Padoue pour séjourner dans l’un des hôtels des stations thermales de Montegrotto ou Abano, tous dotés de piscines d’eau chaude intérieures et extérieures.

Visiter aussi

Padoue est réputée également pour son théâtre anatomique, la chaire de Galilée qui enseigna entre 1592 et 1610 dans cette ville et le jardin botanique créé en 1545, le plus ancien du monde classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Ouvert en juin 2015, le Musée d’histoire de la médecine et de la santé (Musme), est en passe de devenir une attraction majeure de Padoue.

www.turismpadova.it Office du tourisme à la gare ferroviaire. www.santantonio.org/fr/basilica (webcam en direct)