Insolites Pays baltes

Il existe une alternative aux destinations saturées. Elle offre les atouts de la culture, de la nature et de l’histoire. En prime: une relative proximité entre l’Estonie, la Lettonie et la Lituanie.

  • La visite de Tallinn, la capitale de l’Estonie, est incontournable. DR

    La visite de Tallinn, la capitale de l’Estonie, est incontournable. DR

  • Outre les trois capitales incoutournables,Tallinn, Riga et Vilniu, les amateurs de nature seront comblés. Ici le parc naturel de Gauja avec le château de Turaida. 123RF/RONSTIK

    Outre les trois capitales incoutournables,Tallinn, Riga et Vilniu, les amateurs de nature seront comblés. Ici le parc naturel de Gauja avec le château de Turaida. 123RF/RONSTIK

Le tourisme de masse a de quoi exaspérer les amateurs d’espace et de nature préservée. Dieu merci, les envahisseurs épargnent encore les Pays baltes… si l’on évite le mois d’août, en certains endroits. Car les vacanciers avisés sont de plus en plus nombreux à viser le Nord, en quête de tout ce qui peut contribuer à entretenir la bonne forme et susciter l’émerveillement. Il y a donc intérêt à prioriser rapidement l’Estonie (au nord), la Lettonie et la Lituanie (au sud).

S’il est possible d’en découvrir l’essentiel en une semaine, il y a fort à parier que l’expérience donnera envie de revenir explorer plus à fond les richesses naturelles et humaines de ce territoire européen, véritable creuset culturel et historique.

Un trio kaléidoscopique

On dit souvent que la richesse de l’Europe tient à la diversité de ses héritages, réunis sur une zone géographique réduite. On en est convaincu quand on passe quasiment sans transition de l’influence coloniale allemande à l’architecture médiévale, de l’ambiance nordique à l’esprit polonais. Mais les Pays baltes ne se résument pas à leurs trois capitales, Tallinn, Riga et Vilnius, aussi incontournables soient-elles.

Carole et Jean-Michel forment un couple de jeunes retraités romands. Ils n’en sont pas à leur première incursion sous ces latitudes: «Nous avons commencé par un itinéraire classique. Enchantés par ce voyage, nous avons décidé de le renouveler hors sentiers battus. Pêle-mêle, nous avons adoré les petites villes de Tartu (Estonie) et Klaipéda (Lituanie), la première pour son ambiance estudiantine et la richesse de son offre culturelle, la seconde pour son festival de la mer traditionnellement organisé le dernier week-end de juillet.

Chacun sa croix

Mais le véritable coup de foudre de Jean-Michel est plus insolite: un extravagant cimetière érigé sur la «colline aux croix», à Siauliai (Lituanie). Pour preuve: les superbes photos consignées dans son portable.

Côté nature, nos randonneurs gardent un merveilleux souvenir des îles de Saaremaa et Hiiuma (Estonie). Ils mentionnent encore deux sentiers de randonnée qui traversent l’intégralité du territoire.

«Cette année, nous visiterons l’isthme de Courlande, une péninsule lituanienne et russe d’une centaine de kilomètres de long», déclare Carole en redoutant toutefois qu’un début d’arthrose ne vienne transformer cette marche en calvaire. «Nous avons choisi la fin de l’été, même si les jours commencent à raccourcir, mais les couleurs d’automne sont magiques et les prix chutent dans l’hôtellerie», conclut Jean-Michel. 

Au solstice, le soleil superstar

Les Pays baltes – de préférence l’Estonie – offrent l’opportunité de vivre ces fameuses «nuits blanches», attraction majeure de la proche Saint-Pétersbourg, en Russie. Durant presque un mois – de la mi-juin à la mi-juillet – il ne fait jamais nuit, tout au plus un crépuscule de trois heures avant que le soleil ne réapparaisse. Au solstice d’été (autour du 21 juin), on célèbre le Midsommar, un festival dédié à Saint Jean-Baptiste. On gagne la campagne pour profiter de la nature. On y allume de grands feux de joie afin de se protéger des mauvais esprits considérés comme libres d’errer quand l’astre du jour se tourne à nouveau vers le sud. Traditionnellement, les femmes portent une couronne de fleurs. Les hommes aussi peuvent parfois se parer d’un tel attribut, comme en Suède où les genres se veulent égaux.

Pays baltes en pratique

Kontiki Voyages est le spécialiste du Nord pour les séjours aux Pays baltes, en Islande, Scandinavie, Ecosse, Russie et les régions polaires.
Voyage accompagné francophone exclusif Kontiki Les hauts lieux des Pays baltes, du 10 au 17 juin, du 8 au 15 juillet ou du 26 août au 2 septembre 2020.
Découvrez les trois capitales baltes, mais aussi Pärnu (Estonie), une station balnéaire réputée, ainsi que le décor du parc national de Gauja (Lettonie) et le fantastique château baroque de Rundale (Lettonie).
Profitez d’un confort et d’une qualité d’hébergement supérieure.
Prix: dès 1590 frs. par personne en chambre double (1990 frs. en individuelle). Sont compris: les vols de Genève (aller-retour), les taxes d’aéroport, le logement en hôtels quatre étoiles et la majorité des repas.

Renseignements et informations:
Kontiki Voyages, bd de Grancy 37, 1006 Lausanne. Tél. 022 389 70 80 info@kontiki.ch www.kontiki.ch/fr