Les courants d’Eire

IRLANDE • Avril 1916: l’Insurrection de Pâques, ou Pâques Sanglantes, a ouvert les portes de l’indépendance. C’est l’occasion de (re)découvrir le pays de la harpe celtique.

  • Le fameux Wild Atlantic Way, la côte sauvage de l’ouest irlandais, s’étend sur 2500 kilomètres. Pub à Dingle. L’Irlande compte 3,5 millions de moutons… pour 4,6 millions d’habitants.

    Le fameux Wild Atlantic Way, la côte sauvage de l’ouest irlandais, s’étend sur 2500 kilomètres. Pub à Dingle. L’Irlande compte 3,5 millions de moutons… pour 4,6 millions d’habitants.

  • Le fameux Wild Atlantic Way, la côte sauvage de l’ouest irlandais, s’étend sur 2500 kilomètres. Pub à Dingle. L’Irlande compte 3,5 millions de moutons… pour 4,6 millions d’habitants.

    Le fameux Wild Atlantic Way, la côte sauvage de l’ouest irlandais, s’étend sur 2500 kilomètres. Pub à Dingle. L’Irlande compte 3,5 millions de moutons… pour 4,6 millions d’habitants.

  • Le fameux Wild Atlantic Way, la côte sauvage de l’ouest irlandais, s’étend sur 2500 kilomètres. Pub à Dingle. L’Irlande compte 3,5 millions de moutons… pour 4,6 millions d’habitants.

    Le fameux Wild Atlantic Way, la côte sauvage de l’ouest irlandais, s’étend sur 2500 kilomètres. Pub à Dingle. L’Irlande compte 3,5 millions de moutons… pour 4,6 millions d’habitants.

  • Le fameux Wild Atlantic Way, la côte sauvage de l’ouest irlandais, s’étend sur 2500 kilomètres. Pub à Dingle. L’Irlande compte 3,5 millions de moutons… pour 4,6 millions d’habitants.

    Le fameux Wild Atlantic Way, la côte sauvage de l’ouest irlandais, s’étend sur 2500 kilomètres. Pub à Dingle. L’Irlande compte 3,5 millions de moutons… pour 4,6 millions d’habitants.

  • Le fameux Wild Atlantic Way, la côte sauvage de l’ouest irlandais, s’étend sur 2500 kilomètres. Pub à Dingle. L’Irlande compte 3,5 millions de moutons… pour 4,6 millions d’habitants.

    Le fameux Wild Atlantic Way, la côte sauvage de l’ouest irlandais, s’étend sur 2500 kilomètres. Pub à Dingle. L’Irlande compte 3,5 millions de moutons… pour 4,6 millions d’habitants.

  • Le fameux Wild Atlantic Way, la côte sauvage de l’ouest irlandais, s’étend sur 2500 kilomètres. Pub à Dingle. L’Irlande compte 3,5 millions de moutons… pour 4,6 millions d’habitants.

    Le fameux Wild Atlantic Way, la côte sauvage de l’ouest irlandais, s’étend sur 2500 kilomètres. Pub à Dingle. L’Irlande compte 3,5 millions de moutons… pour 4,6 millions d’habitants.

Promis, nous n’en parlerons plus, mais comme un voyage en Irlande peut permettre de vivre les quatre saisons dans la même journée, autant reconnaître que l’on peut donc s’y rendre tous les jours de l’année!

La magie des îles Skellig

Nous avons choisi de garder Dublin pour la fin et de prendre en voiture la direction de Cork puis du Wild Atlantic Way, cette côte sauvage aux paysages de rêve, avec ses falaises et ses îles comme les Skellig au départ de Portmagee (par mer calme) où nous serons escortés par des colonies de dauphins.

S’il est interdit d’aller sur Little Skellig, le petit bateau en fait le tour pour les milliers d’oiseaux marins qui y nichent (macareux, fous de Bassan…). Par beau temps calme de la fin du printemps et de l’été, il sera possible de… sauter sur Skellig Michael. Et il faudra bien autre chose que le pied marin pour gravir les 2300 marches taillées dans le roc par les moines d’un des plus anciens monastères celtes.

Du Kerry à… Dublin

Revenons sur terre pour le fameux Ring of Kerry, de la péninsule et des pubs et restaurants de Dingle, les falaises de Slae Head. Peut-être aussi se promener sur la très longue plage d’Inch et ses dunes de sable avant de boire un thé ou un chocolat chaud au Sammy’s Restaurant en dégustant une Apple Pie (tarte aux pommes).

Une balade en Irlande ne se fige pas dans un itinéraire précis. Prendre des chemins de traverse s’impose. Ici, des lacs, là des abbayes ou des forts circulaires en pierre sèche, parfois vieux de 2000 ans comme celui de Staigue près de Sneem dans la péninsule d’Iveragh (Comté de Kerry).

Mais nous avons prévu de terminer notre séjour par la capitale, Ville Unesco de la Littérature (voir le musée des Ecrivains). Dublin propose ses chemins et cafés littéraires pour revivre Oscar Wilde, James Joyce, George Bernard Shaw ou encore Samuel Beckett dont un pont aux accents de harpe celtique signé Calatrava porte le nom.

Le Musée national comme la prison de Kilmainham (un des sites les plus visités d’Irlande) s’imposent en cette année du Centenaire de l’Insurrection de Pâques en avril 2016. Mais cet anniversaire est également très marqué dans bien d’autres lieux comme, par exemple, le fameux The Bank on College Green, un café et restaurant dans une ancienne banque, avec atmosphère élégante et musique branchée, à deux pas du Trinity College.

Plusieurs vols quotidiens

L’Eire ou Irlande célèbre le centenaire de l’Insurrection de Pâques (avril 1916), prélude à l’indépendance. De nombreux événements sont organisés tout au long de l’année.

Comment s’y rendre: plusieurs vols quotidiens depuis Genève (dont Swiss) sur Dublin.

Logement: l’embarras du choix dans les hôtels ou maisons d’hôtes.

Ne pas manquer: Dublin, capitale d’exception et Ville Unesco de la Littérature, les sublimes paysages du Wild Atlantic Way, les pubs ou encore la musique irlandaise.

Superficie: 70’273 km²

Population: 4,6 millions d’habitants et… 3,5 millions de moutons! Attention sur les routes.

Langue: l’irlandais gaélique est la première langue officielle. L’anglais est officiellement seconde langue, très majoritaire.

Symbole officiel: pas le trèfle mais la harpe celtique.

Des cadeaux: le whiskey, le pull traditionnel irlandais (qui vient des îles d’Aran) mais également du cristal de Waterford.

www.ireland.com/fr