Les trois enfants du Pasteur Joseph Secrétan, une des plus anciennes familles de Lausanne, qui habitait la propriété au XVIIIème siècle, seraient à l’origine du nom actuel de ce domaine agricole vieux de plus de 600 ans, dans lequel vécut plus tard la famille du peintre René Auberjonois. L’histoire raconte aussi que Coco Chanel, pendant ses nombreux séjours à Lausanne, aimait monter ici boire un verre de lait et manger une part de flan. Et on la comprend, tant l’endroit est idyllique et hors-du-temps, posé dans son écrin de clairière verdoyante des Bois du Jorat. Aujourd’hui c’est dimanche, et on vient toujours en famille se régaler d’une fondue ou d’un savoureux goûter après une marche revigorante dans la forêt. Les feuilles d’automne se ramassent à la pelle, les tartes maison et les meringues aussi. Les enfants courent dans le champ en contrebas parsemé de jeux en bois, les cloches des vaches tintent au loin, des cavaliers font une halte bien méritée, les naseaux fument sous l’objectif d’une poignée de touristes émerveillés: des vaches, des chevaux, la forêt, la fondue, tout ça en même temps, c’est trop! Ici, c’est l’échappatoire idéal des citadins gourmands en mal de nature, à quelques kilomètres de la ville, comme me l’explique Aurélie, lausannoise d’adoption, qui fait les 12 kilomètres du chemin des fontaines, la randonnée du coin, au moins une fois par mois avec ses trois enfants, alléchés à chaque fois à l’idée du goûter.
Si aujourd’hui le domaine n’est plus une ferme à proprement parler, il possède toujours son jardin potager de 400m2, qui fournit une partie des ingrédients de la carte, tandis que les autres proviennent de producteurs aussi régionaux qu’exemplaires. Le Chalet des enfants, c’est la valse verte de la ville et de sa voisine sylvestre, un ballet vivifiant et savoureux qui met en vedette les produits du terroir dans un cadre merveilleux.