EPFL - Tuer des virus avec des nanoparticules

Le HIV, la dengue, le papillomavirus, l’herpès ou Ebola. La liste des virus est longue et ils tuent des millions de personnes chaque année, dont une majorité d’enfants dans des pays en voie de développement. Si des médicaments permettent d’e n traiter certains, il n’existe aucun traitement qui pourrait être utilisé contre plusieurs virus, comparable aux antibiotiques à large spectre contre les bactéries. Les chercheurs du laboratoire des nanomatériaux supramoléculaires et interfaces – Constellium Chair (SUNMIL) de l’EPFL sont parvenus à transformer des nanoparticules d’or qui pourraient ouvrir la porte à ce genre de nouveaux traitements. Injectées dans l’organisme, elles «trompent» les virus, en imitant les cellules humaines. Lorsque les virus se lient à elles pour les infecter, les nanoparticules utilisent la pression locale produite par cet assemblage pour «casser» les virus, leur faisant perdre ainsi toute toxicité. Ces résultats sont présentés dans le journal Nature Materials.