Si on vous dit le mot « parasite », vous visualisez une minuscule bestiole et commencez instantanément à vous gratter! Mais que signifie ce terme pour un biologiste?
Un parasite est un organisme qui utilise un autre être vivant pour vivre et éventuellement se reproduire. Les parasites sont surtout connus parce qu’ils causent des maladies chez l’être humain. Au-delà de cet aspect, ils jouent un rôle crucial dans beaucoup de processus biologiques, sont un moteur de l’évolution et participent à l’équilibre – ou au déséquilibre – de l’ensemble des espèces d’un milieu. Ils peuvent expliquer les couleurs aberrantes observées chez certaines espèces d’oiseaux ou encore les comportements saugrenus de certains de leurs hôtes. Au-delà de la puce de canard ou de la malaria, les parasites ont adopté un mode de vie fascinant révélé dans une exposition présentée au Musée cantonal de Zoologie jusqu’au 20 août 2017. L’entrée est gratuite!
«Parasites! L’exposition qui démange», Musée cantonal de zoologie, Palais de Rumine