Une des activités les plus plaisantes à Doha est sans conteste une balade sur la Corniche. De préférence tôt le matin ou au coucher du soleil, instants où la température se fait plus agréable. Bonus: la vue d’ensemble de la capitale du Qatar est sublime lorsque les lumières artificielles multicolores, telles une guirlande géante, remplacent progressivement celle du jour.
Avant ou après la promenade, la plage publique de Katara, avec ses sports nautiques, est tout indiquée pour piquer une tête, les eaux du golfe Persique baignant généreusement la capitale de ce petit pays du golfe Persique. La mer en ville se marie bien avec le décor avec ses buildings ultramodernes en horizon.
L’endroit abrite un village culturel riche en musées. Des mosquées, un amphithéâtre extérieur, un auditorium, un théâtre, ainsi qu’un opéra complètent le tableau. Concerts d’artistes régionaux et internationaux, festivals dédiés au 7e art, s’y succèdent à un rythme soutenu l’année durant. De quoi étancher sa soif culturelle entre les séances de farniente.
Le souk Waqif, caverne d’Ali Baba
C’est à partir de la tombée de la nuit que l’on rencontre le plus de monde. Et l’un des coins prisés de Doha, surtout en fin de semaine, est le souk Waqif (fermé de 13h à 16h pour cause de repas de midi). Il regorge de restaurants à la cuisine fine, dont plusieurs enseignes libanaises et syriennes d’excellente facture.
Intrigante, la boutique aux sabres et pistolets, où certains valent leur pesant d’or.
Au marché, de vieilles femmes côtoyant des stands d’épices aux mille senteurs font goûter et vendent leurs pâtisseries maison.
Sacrés faucons!
Plus loin et très originaux, les magasins de faucons. Deux fois l’an, un championnat est organisé au Qatar et l’on accourt de tout le Moyen-Orient pour y assister. Le rapace est extrêmement populaire, pour ne pas dire sacré, sous ces latitudes. D’aucuns coûtent jusqu’à 30’000 francs…
A proximité des échoppes spécialisées, un hôpital pour faucons. Authentique! Il dispose même de «collections» de plumes de remplacement pour les volatiles qui en manqueraient ou en auraient perdu, en raison d’un accident, par exemple. Cette clinique est la plus connue de la région.